Wer die Stadt Montpellier besucht, sollte sich unbedingt Zeit nehmen, die nahe gelegenen Strände des Départements Hérault zu erkunden. In elf Kilometer Entfernung findet man die nächstgelegenen Strände Carnon und Palavas-les-Flots und dann folgen auf beiden Seiten der Küste noch etliche andere Strände. Die Küstenlandschaften des Hérault sind sehr vielfältig und so sind es auch die Strände.  Einige sind wild und unberührt wie le Grand Travers, andere sind Stadtstrände wie Palavas-les-Flots und la Grande Motte. Rund um Montpellier hat es ein grosses Netz an Radwegen. So sind die Strände nicht nur per Auto und Tram, sondern auch per Fahrrad zu erreichen. Beeindruckt hat mich auch die Fahrt an einige der Strände. Auf einer Landzunge fährt man zwischen dem Mittelmeer und den grossen Seen Etang de l’Or, Etang de Vic und Etang de Thau, also umgeben von Wasser, dem Zielort entgegen. 

Plage de l’Espiguette (le Grau-du-Roi)

In le Grau-du-Roi findet man verschiedene Strände. Der aussergewöhnlichste und einsamste ist aber mit Sicherheit der Plage de l’Espiguette. Das ist ein extrem breiter Naturstrand mit einer tollen Dünenlandschaft, der etwas ausserhalb von le Grau-du-Roi liegt und der auch in der Hauptsaison nicht überfüllt ist. Vom Parkplatz muss man allerdings 10-15min laufen, um bis zum Wasser zu kommen. Der Weg lohnt sich aber auf jeden Fall! Was man hier nicht findet sind Restaurants oder Shops. Dieser Strand bietet vor allem Natur pur – und diese ist so schön, dass das auch völlig ausreicht. Zudem gehört le-Grau-du-Roi bereits zur Camargue, die landschaftlich mit ihren vielen flachen Seen sehr eindrücklich ist.

Plage le Petit Travers

Zwischen Carnon und la Grande Motte befinden sich zwei weitere, eher ruhigere Strände, nämlich le Petit und le Grand Travers. Ich war am Petit Travers, welcher direkt aber der Autobahn und somit sehr schnell zu erreichen ist. Es hatte vergleichsweise wenig Leute. Diese beiden Strände bieten aber auch wenig kommerzielle Unterhaltung. Es hat einen kleinen Kiosk, aber ansonsten weder Restaurants, noch Shops. Mir hat er trotzdem sehr gut gefallen.

Plage la Grande Motte

Das Urlaubsdörfchen La Grande Motte bietet einen 7km langen, feinen Sandstrand und dazu ein grosses Angebot an Geschäften und Restaurants. Vor allem der Stadtstrand – la plage du centre ville – säumt eine Uferpromenade mit allem, was Touristen lieben. Die Strandmeile ist zudem komplett autofrei. Auch ein Spaziergang durch den wunderschönen Yachthafen lohnt sich. La Grande Motte wurde übrigens erst in den 60er- und 70er-Jahren nach Entwürfen des Architekten Jean Balladur errichtet. Die Inspiration für die pyramidenähnlichen Gebäude brachte er von einer Mexikoreise mit. In den futuristisch modernen Gebäuden befinden sich zumeist Ferienwohnungen, denn La Grande Motte zieht jedes Jahr viele Tausende Touristen aus der ganzen Welt an.

Plage Palavas-les-Flots

Auch Palavals-les-Flots ist eine bekannte und beliebte Feriendestination, in der sich unzählige Touristen in den Cafés, Restaurants, Shops und am Strand tummeln. Es lohnt sich, das Dörfchen mit den herzigen Strässchen dem Fluss Lez entlang zu besuchen. Dort schwebt eine Kabinenbahn mit offenen Gondeln, ähnlich einem Sessellift, über den kanalisierten Fluss. Zudem kann man die Aussichtsplattform des Wasserturms hochsteigen, von der aus man eine tolle Weitsicht hat. Palavas-les-Flots bietet ebenfalls etwa 7km Sandstrand, die in verschiedene Strände unterteilt sind. Richtung Carnon ist der feine Sand besonders bei Familien beliebt. Richtung Maguelone tummeln sich eher Student/innen am Strand. Dieser Teil ist etwas weniger besucht. Zudem besitzt er das größere Sportangebot. Segeln und Beach-Volleyball dominieren.